Lietuvos krepšinio 3×3 rinktinė liepos mėnesį sukūrė tam tikrą stebuklą ir Paryžiuje vykusiose Olimpinėse žaidynėse iškovojo istorinę bronzą. Galbūt, pats faktas, kad lietuviai iškovojo medalį ir nėra milžiniškas stebuklas, tačiau kovoje dėl bronzos mūsų krepšininkai palaužė 2021 Tokijo Olimpinių žaidynių čempionus latvius, kurie iki tol atrodė sunkiai sustabdomi.
Kaip paaiškėjo rugpjūčio pabaigoje, šis medalis nebuvo vienintelis, kurį šią vasarą iškovojo Lietuvos krepšinio 3×3 rinktinė. Gerokai pasikeitusi mūsų šalies komanda Vienoje vykusiame Europos čempionate sugebėjo iškovoti ir Senojo žemyno bronzą.
Lietuvos krepšinio 3×3 rinktinės sudėtis
Europos krepšinio 3×3 čempionatą Lietuva pasitiko su gerokai pasikeitusia sudėtimi. Iš Olimpinėse žaidynėse medalius iškovojusių krepšininkų Austrijoje vykusiame turnyre dalyvavo vienintelis Aurelijus Pukelis. Žinoma, verta paminėti, kad bent jau žvelgiant į reitingą, būtent A. Pukelis yra Lietuvos rinktinės lyderis, kuris FIBA 3×3 žaidėjų reitinge pasaulyje užima net aštuntąją vietą.
Prie Olimpinio bronzos medalininko Europos čempionate prisijungė puikiai 3×3 krepšinio bendruomenei žinomas ir Lietuvos rinktinėje ne vieną mačą sužaidęs Marijus Užupis. Šalia šių dviejų patyrusių krepšininkų rinktinės treneris Dainius Novickas nusprendė prijungti du kiek mažiau patirties šioje krepšinio disciplinoje turinčius Titą Januševičių ir Gabrielių Čelką.
Nepaisant tokios iš esmės atsinaujinusios sudėties, lietuviai sugebėjo parodyti, kad vis labiau įsitvirtina 3×3 krepšinio elite.
Lietuvos 3×3 krepšinio rinktinės pasirodymas Europos čempionate
Burtai lėmė, kad lietuviai kelionę Europos čempionate pradėjo B grupėje, kurioje taip pat žaidė Šveicarija ir Kroatija. Mūsų krepšininkai šioje grupėje turėjo aukščiausią reitingą, tačiau viskas prasidėjo tikrai ne taip, kaip daugelis krepšinio aistruolių tikėjosi.
Jau pirmajame mače lietuviai nusileido šveicarams rezultatu 19:21, o tai reiškė, kad susitikimas su kroatais bus žūtbūtinis, o pralaimėjimas reikštų pasitraukimą iš kovos dėl Europos čempionato medalių. Laimei, juodžiausias scenarijus neišsipildė ir Lietuvos krepšininkai lemiamoje dvikovoje B grupėje rezultatu 17:14 palaužė kroatus. Įdomu tai, kad šiame mače mūsų komandą į priekį vedė net 11 taškų pelnęs T. Januševičius.
Ketvirtfinalyje lietuvių laukė Olimpinėse žaidynėse stebuklą sukūrė prancūzai, kurie Paryžiuje liko tik per žingsnį nuo aukso. Vis tik šį kartą savo pranašumą įrodė lietuviai, kurie ketvirtfinalio mačą laimėjo užtikrintai – 21:16. Šį kartą lietuvius į priekį ir vėl vedė 11 taškų pelnęs T. Januševičius.
Pusfinalyje lietuvių laukė šeimininkai austrai, kurie, deja, pasirodė per kietas riešutas. Lietuvos rinktinė austrams nusileido rezultatu 14:21 ir tai reiškė, kad laukia kova dėl bronzos.
Paskutiniame turnyro mače lietuvių laukė galimybė atsirevanšuoti šveicarams, kuriems buvo pralaimėta pirmajame grupės susitikime. Šį kartą lietuviai buvo geresni ir kovą dėl bronzos laimėjo rezultatu 21:18.
