Vilius Gaubas yra naujoji Lietuvos teniso žvaigždė ir naujoji šio sporto viltis, itin ryškiai sužibusi 2024 metų sezone.
Būtent 2024 metais lietuvis iškovojo pirmąjį savo ATP Challenger serijos trofėjų, po to, kai du kartus krito tokio rango turnyrų finaluose. Pergalingu V. Gaubui tapo turnyras Italijoje, kurio finale lietuvis nugalėjo ispaną Carlosą Tabernerį.
Toks sėkmingas sezonas V. Gaubui suteikė šansą dalyvauti US Open turnyro atrankoje, kur 19-metis lietuvis nustebino ne vieną teniso ekspertą ir šio sporto fanus. Lietuvos tenisininkas nužygiavo iki pat lemiamo atrankos etapo, kur, deja, turėjo pripažinti patyrusio Diego Schwartzmano pranašumą.
V. Gaubas šiais metais taip pat perėmė pirmosios Lietuvos teniso raketės titulą iš Ričardo Berankio ir įžengė geriausių ATP tenisininkų 200-uką. Lietuvis taip pat vis dar gali pasvajoti apie patekimą į ATP Next Generation finalinį turnyrą.
Kas yra ATP Next Gen finalinis turnyras?
ATP Next Generation ar tiesiog Next Gen finalinis turnyras yra skirtas geriausiems jauniesiems kiekvieno sezono tenisininkams pasaulyje. Į šį turnyrą pretenduoja visi žaidėjai, kuriems yra 20 ar mažiau metų. Viso sezono metu tenisininkai renka taškus, pagal kuriuos ir yra atrenkami turnyro dalyviai.
Turnyre iš viso dalyvauja aštuoni tenisininkai: septyni atrenkami pagal sezono reitingą, o vienas sulaukia vardinio kvietimo iš rengėjų. Įdomu tai, kad ATP Next Gen finaluose nerengiamos dvejetų varžybos, o pats turnyro formatas – išskirtinis.
ATP Next Gen turnyre tenisininkai suskirstomi į dvi grupes po keturis. Grupėse sužaidžiama vieno rato sistema ir tuomet iš kiekvienos grupės į pusfinalį žengia po du tenisininkus.
Įdomu ir tai, kad šiame turnyre nedalinami ATP taškai, tačiau tenisininkų laukią įspūdingas prizinis fondas, kuris siekia daugiau nei 2 mln. JAV dolerių.
Ar V. Gaubas gali patekti į ATP Next Gen turnyrą?
19-metis lietuvis turi dar du šansus sužaisti ATP Next Gen turnyre. Tai jis gali padaryti šiemet arba kitąmet, kadangi vis dar atitiks amžiaus reikalavimus.
Šį sezoną jaunųjų tenisininkų rikiuotėje V. Gaubas kol kas žengia devintoje vietoje, taigi, pagal dabartinę situaciją, liktų už turnyro borto. Vis tik lietuvis dar turi laiko pagerinti savo poziciją.
Tiesa, nuo septintosios vietos V. Gaubą kol kas skiria net 50 taškų, todėl šiemet labiau galvoti galima nebent apie vardinį kvietimą. Vis tik jei V. Gaubas toliau taip tobulės, 2025 m. turėsime realų šansą šiame turnyre išvysti pirmąją mūsų šalies raketę.
Kada ir kur vyks ATP Next Gen turnyras?
Šiais metais ATP Next Gen turnyras vyks Saudo Arabijos Džedos mieste. Turnyras prasidės gruodžio 18-ąją, o finalas numatytas gruodžio 22-ąją.
