NBA sezonas įgavo visišką pagreitį ir pamažu ima aiškėti komandos, kurios šį sezoną realiausiai pretenduos į kovą iki pat sezono pabaigos dėl trofėjaus.
Tiek rytų, tiek vakarų konferencijose yra išryškėja aiškūs lyderiai, kurie kol kas tvirtai žengia pirmosiose vietose. Tiesa, tai toli gražu dar nereiškia, kad šios komandos savo santykius galės aiškintis ir NBA finalo serijoje.
NBA rytų konferencijos lyderiai ir favoritai
Rytų konferencijoje šį sezoną kol kas ryškiai dominuoja Klivlando „Cavaliers“ ekipa, kuri kol kas už savo nugaros tvirtai laiko ir praėjusio sezono NBA čempionus Bostono „Celtics“. Pastaroji komanda kartu su New York „Knicks“ kol kas ganėtinai tvirtai žengia 2-3 pozicijose.
Toliau turnyrinėje lentelėje jau gerokai daugiau sumaišties ir bent kol kas panašu, kad net dėl įkrintamųjų tikrai nebekovoja Toronto „Raptors“, Šarlotės „Hornets“ bei Vašingtono „Wizards“, kurios garbę gina Jonas Valančiūnas.
NBA vakarų konferencijos lyderiai ir favoritai
Vakarų konferencijoje kol kas visiškai dominuoja Oklahomos „Thunder“ ekipa. Toliau – sumaišties dar daugiau nei rytų konferencijoje. Apie šios konferencijos mėsmalę daug pasako faktas, kad penktą ir dvyliktą vietas skiria viso labo trys pergalės. Taigi, bet kokia blogesnė ar geresnė atkarpa gali stipriai koreguoti komandos padėtį turnyrinėje lentelėje.
Puikiausias to pavyzdys – Dalaso „Mavericks“ ekipa. Įspūdingai sezoną pradėjusi ekipa galiausiai papuolė į nesėkmių liūną ir dabar jau yra tik įkrintamųjų zonoje. Tiesa, būtina pabrėžti, kad „Mavs“ į duobę pateko po to, kai traumą patyrė Luka Dončičius, o vėliau prie jo prisijungė ir Kyrie Irvingas. Vis tik slovėnas į aikštę turėtų sugrįžti dar iki visų žvaigždžių savaitgalio ir tikėtina, kad to Dalaso ekipai užteks, norint sugrįžti į aukštesnę poziciją.
Skirtingos lietuvių situacijos
Šį sezoną NBA turime tris Lietuvos atstovus ir jų klubams sekasi ganėtinai skirtingai.
Visiška autsaidere rytų konferencijoje yra Vašingtono „Wizards“, kur nuo šio sezono rungtyniauja ir J. Valančiūnas. Dar prieš sezoną buvo akivaizdu, kad ši komanda nekovos dėl vietos net įkrintamosiose, o Lietuvos krepšinio aistruoliai toliau seka žinias dėl galimų mainų, kurie J. Valančiūną išsiųstų į pajėgesnę komandą.
Mato Buzelio atstovaujamos Čikago „Bulls“ ir Domanto Sabonio Sakramento „Kings“ komandos yra ganėtinai panašiose situacijose, tik skirtingose konferencijose.
„Bulls“ rytų konferencijoje kol kas yra dešimtoje vietoje, tačiau ten jaučiasi ganėtinai komfortiškai ir labiau gali dairytis į viršuje esančias komandas.
Tuo tarpu „Kings“ nors ir yra panašioje pozicijoje, kova vakarų konferencijoje yra kur kas intensyvesnė ir Sakramento klubui teks gerokai pavargti, kad bent jau gautų šansą įkrintamosiose.
