Karaliaus Mindaugo taurė arba tiesiog KMT yra vienas laukiamiausių Lietuvos klubinio krepšinio renginių per visą sezoną. Keturios geriausios turnyro komandos jau vasario 15-16 dienomis Vilniaus Twinsbet arenoje stos į kovą dėl pirmojo oficialaus šio sezono trofėjaus.
Kaip ir įprasta taurės turnyrams, KMT šį sezoną taip pat jau padovanojo ne vieną sensaciją, tačiau be jokios abejonės pati didžiausia – Lietuvos čempionų Vilniaus „Ryto“ nepatekimas į finalo ketvertą.
Vilniaus „Ryto“ fiasko
Vilniaus „Rytas“ KMT ketvirtfinalyje patyrė tai, ką drąsiai galima vadinti vienu žodžiu – fiasko. Lietuvos čempionai ketvirtfinalio serijoje susitiko su Klaipėdos „Neptūnu“, kuris išgyvena pačią blogiausią sezono atkarpą.
Tą atkarpą, atrodė, Vilniaus „Rytas“ pratęs po to, kai pirmosiose serijos rungtynėse išvykoje klaipėdiečius įveikė 11 taškų skirtumu. Turbūt net dalis „Neptūno“ atstovų negalėjo tikėtis sugrįžimo antrosiose rungtynėse išvykoje.
Ir nors mačo pradžia „Rytui“ nieko blogo nežadėjo, klaipėdiečiai antroje mačo dalyje sukūrė mini stebuklą ir sugebėjo iškovoti pergalę 15 taškų skirtumu, kuri atvėrė kelią į finalo ketvertą.
Kiti ketvirtfinaliai – be staigmenų
Likusiuose trijuose KMT ketvirtfinaliuose staigmenų užfiksuota nebuvo.
Nors Panevėžio „Lietkabelis“ minimaliu skirtumu ir pralaimėjo pirmąjį serijos mačą Kėdainių „Nevėžiui“, atsakomosiose rungtynėse panevėžiečiai įrodė savąjį pranašumą ir žengė į dar vieną KMT finalo ketvertą.
Istorinį žingsnį klubo istorijoje žengė ir Vilniaus „Wolves“, kurie pirmą kartą žengė į KMT finalo ketvertą. Atsižvelgiant į tai, kad finalo ketvertas vyks „vilkų“ namų arenoje, ši komanda tikrai norės patriukšmauti ir bent jau atsidurti finale.
Didelių problemų žengti į finalo ketvertą neturėjo ir Kauno „Žalgiris“, kuris užtikrintai susitvarkė su „Šiaulių“ pasipriešinimu.
KMT snaiperių konkursas
Kaip jau tapo įprasta, KMT savaitgalio metu bus surengtas ir tritaškių konkursas. Vis tik kaip jau taip pat tapo įprasta, čia didieji klubai siunčia toli gražu ne pirmo ryškumo žaidėjus.
Visi KMT snaiperių konkurso dalyviai:
· Nedas Montvila (Kėdainių „Nevėžis-Optibet“)
· Desure‘as Buie (Klaipėdos „Neptūnas“)
· Eimantas Stankevičius („Šiauliai-Casino Admiral“)
· Erikas Venskus (Jonavos „CBet“)
· Laurynas Beliauskas (Utenos „Uniclub Bet-Juventus“)
· Dominykas Stenionis (Panevėžio „7bet-Lietkabelis“)
· Arnoldas Kulboka (Vilniaus „Wolves Twinsbet“)
· Ignas Sargiūnas (Vilniaus „Rytas“)
· Mantas Juzėnas (Kauno „Žalgiris“)
· Šarūnas Knyšius („Betsafe Vienas šūvis ‘25“)
· Chauncey Collinsas („M Basket“)
KMT final 4 favoritai
Akivaizdžių favoritu laimėti KMT, pasak lažybininkų, yra Kauno „Žalgiris“. Kauniečių finale turėtų laukti akistata su Vilniaus „Wolves“, o bronzos medaliai prognozuojami Panevėžio „Lietkabeliui“.
