Finišavo dar vienas Anglijos „Premier“ lygos sezonas. Nors šį kartą kovoje dėl titulo niekas rimčiau pasipriešinti „Liverpool“ ekipai nesugebėjo, intriga kovoje dėl vietų UEFA turnyruose šį kartą buvo kaip reta nuožmi.
Prieš paskutinį turą tik „Liverpool“, Londono „Arsenal“ ir Europos lygos laimėtojai „Tottenham“ buvo ramūs dėl savo vietos kito sezono UEFA Čempionų lygoje, tuo tarpu „Newcastle United“, „Chelsea“, „Manchester City“, „Aston Villa“ ir „Nottingham Fores“t kovojo dėl likusių trijų vietų turnyre.
Čempionų lygoje – net šešios „Premier“ lygos komandos
Įprastai UEFA Čempionų lygoje žaisdavo keturios „Premier“ lygos komandos, išskirtiniais atvejais – penkios, tačiau kitą sezoną pajėgiausiame Europos klubinio futbolo turnyro matysime net šešis Anglijos klubus.
Taip atsitiko dėl to, kad „Premier“ lygos klubai demonstravo solidžius rezultatus tarptautiniuose turnyruose ir dėl gero koeficiento gavo papildomą vietą turnyre. Papildoma vieta šiai lygai atiteko ir dėl to, kad Europos lygą laimėjo „Premier“ lygos ekipa Londono „Tottenham“.
Iš 17-os vietos – į Čempionų lygą
20, 19 ir 18 vietas Anglijos „Premier“ lygoje užėmusios komandos krenta į „Championshipą“, o 17-oji vieta dažniausiai tiesiog džiaugiasi išlikimu. Vis tik po šio sezono 17-oje vietoje likusi „Tottenham“ ekipa džiaugiasi ne tik išlikimu, bet ir vieta kito sezono UEFA Čempionų lygoje.
Taip atsitiko dėl to, kad „pentinai“ sugebėjo laimėti UEFA Europos lyga ir tai šiai komandai atvėrė duris į kito sezono Čempionų lygą. Įdomu tai, kad finale „Tottenham“ įveikė kitą šį sezoną tragiškai atrodžiusį „Premier“ lygos klubą „Manchester United“.
Kova iki paskutinių akimirkų
Kova dėl vietų kito sezono Čempionų lygoje buvo įspūdinga. Paskutiniajame „Premier“ lygos ture dėl trijų vietų turnyre kovojo „Manchester City“, „Chelsea“, „Newcastle United“, „Aston Villa“ ir „Nottingham Forest“.
„Man City“ savo reikalus sutvarkė mače su „Fulham“, o „Chelsea“ tiesioginėje kovoje įveikė „Nottingham Forest“ ir taip užsitikrino vietas Čempionų lygoje.
Kur kas daugiau dramos kilo tarp likusių dviejų komandų – „Newcastle“ ir „Aston Villa“. Geresnėje situacijoje prieš šį turą buvo „Newcastle“ ekipa, kuriai paskutiniajame ture užteko surinkti tiek pat taškų, kiek „Aston Villai“.
Tiesa, „Newcastle“ sugebėjo lemiamame mače nusileisti „Everton“ ekipai, tačiau sulaukė dovanos iš kito stadiono. „Manchester United“ namuose kiek netikėtai susitvarkė su „Aston Villa“ ir taip atvėrė kelią „Newcastle“ futbolininkams.
