Vasarą lietuviško futbolo gerbėjai nuolat pasitinka su slapta viltimi, išvysti mūsų šalies komandą viename iš pagrindinių tarptautinių UEFA turnyrų etape.
Tokios viltys padidėjo po to, kai UEFA pristatė trečią tarptautinį turnyrą – Konferencijų lygą. Būtent čia 2022-2023 m. sezone rungtyniavo Vilniaus „Žalgiris“, taip užfiksuodamas istorinį pasiekimą.
2024-2025 m. sezone Lietuvai UEFA turnyrų atrankose atstovauja trys klubai: „Panevėžys“ (Čempionų lyga), Vilniaus „Žalgiris“ (Konferencijų lyga), FA „Šiauliai“ (Konferencijų lyga), Vilniaus rajono „TransINVEST“ (Konferencijų lyga). Pastaroji komanda savo kovas pradeda tik nuo antrojo etapo kaip LFF taurės laimėtoja.
„Panevėžio“ stebuklas
Lietuva gauna vos vieną vietą UEFA Čempionų lygos atrankoje. Žinoma, kad ji atitenka šalies čempionams, o praėjusį sezoną pirmą kartą istorijoje šį titulą iškovojo „Panevėžys“.
A lygos čempionai kovas pradeda nuo pirmojo atrankos etapo, tačiau net pralaimėjimas jame suteikia papildomą šansą Konferencijų lygos atrankoje. Būtent apie šį šansą, tikėtina, ir buvo galvojama, kuomet burtai šį sezoną stringantį „Panevėžį“ suvedė su Suomijos čempionas Helsinkio HJK.
Nors Suomijos čempionato lygis ir nėra kažkuo išskirtinis, „Panevėžio“ forma šį sezoną A lygoje neleido tikėtis nieko kito, kaip tik pažeminimo. Vis tik Lietuvos klubas sukūrė tam tikrą stebuklą.
Pirmajame mače „Panevėžys“ namuose net 3:0 sutriuškino HJK ir žengė labai tvirtą žingsnį link kito etapo. Lietuvos čempionai darbą užbaigė išvykoje, kur rungtynės baigėsi lygiosiomis 1:1 ir žengė į kitą Čempionų lygos atrankos etapą.
Ši pergalė „Panevėžiui“ garantavo žaidimą Europos turnyrų atrankose iki pat pabaigos, o dar bent vienas iš trijų įveiktas varžovas garantuotų ir vietą bent jau UEFA Konferencijų lygoje.
Solidus Vilniaus „Žalgiris“
Dar viena Lietuvos ir Suomijos klubų akistata, tiesa, šįkart favoritu dar prieš pirmąjį mačą buvo laikomas Vilniaus „Žalgiris“, kurio kelyje pasitaikė VPS klubas.
Daugkartiniai Lietuvos čempionai išvykoje paskutinėmis mačo akimirkomis išplėšė pergalę rezultatu 2:1, o visus savo reikalus sutvarkė po savaitės namuose, kur iškovojo dar vieną minimalią pergalę 1:0.
Vilniaus „Žalgiris“ šį sezoną atrodo kaip itin solidi komanda, todėl šios ekipos žygį Konferencijų lygoje verta sekti itin atidžiai.
Per aukštas estiškas barjeras
Didžiausiu Lietuvos nusivylimu šią vasarą akivaizdžiai tapo FA „Šiauliai“. A lygoje savojo žaidimo nerandantys šiauliečiai negalėjo rimčiau pasipriešinti Estijos čempionato lyderiams Talino „Levadia“.
Estai šeimininkavo pirmajame mače Šiauliuose, kur pasiekė pergalę rezultatu 2:0, o po savaitės namuose ramiai kontroliavo mačą, kuris baigėsi lygiosiomis 0:0.
Nors FA „Šiauliai“ šį sezoną tikrai nedžiugina savo žaidimu, niekada nesinori tikėti, kad Estijos klubinio futbolo lygis yra toks, kuris neleistų mesti jiems didesnio iššūkio. Vis tik šį kartą buvo būtent taip.
