Kauno „Žalgiris“ jau užbaigė savo pasirodymą 2024 metais. Nors metai užsibaigė dviem pralaimėjimais Eurolygoje prieš Vilerbano „Asvel“ ir Tel Avivo „Maccabi“ ekipas, 2024-ieji kauniečiams, bent jau Eurolygoje, tikrai nebuvo prasti.
To paties nebūtų galima pasakyti apie pasirodymą vietiniame fronte, kur „Žalgiris“ antrą kartą per tris sezonus liko be Lietuvos krepšinio lygos LKL titulo.
Vis tik žvelgiant į viską plačiau, 2024-ieji metai „Žalgiriui“ buvo dar vieneri metai, kai klubas žengė didelius žingsnius į priekį tiek aikštėje, tiek už jos ribų.
Vienintelis metų titulas
Kauno „Žalgiriui“ dažniausiai įprasta metus užbaigti bent jau su dviem titulais vietiniame fronte. Deja, 2024-ieji kauniečiams nebuvo tokie sėkmingi.
„Žalgiris“ per šiuos metus iškovojo vos vieną trofėjų – Karaliaus Mindaugo taurę (KMT). Namų arenoje finalo ketvertą žaidęs „Žalgiris“ pusfinalyje susitvarkė su „Šiauliais“, o finale palaužė Panevėžio „Lietkabelį“, kuris kitame pusfinalyje kiek netikėtai iš kovos eliminavo Vilniaus „Rytą“.
Prarastas LKL titulas
Kauno „Žalgiris“ 2024-ųjų metų pavasarį ilgą laiką kovojo dėl vietos Eurolygos įkrintamosiose, tačiau galiausiai liko už jų borto. Vis tik niekam nekilo abejonių, kad kauniečiai neturės problemų vietiniame fronte ir apgins titulą.
Tuo abejoti neleido ir fantastiškai po traumos sugrįžęs Keenas Evansas. Deja, bet dar viena amerikiečio trauma svariai prisidėjo prie to, kad LKL titulas sugrįžo į Vilnių.
Gegužės pabaigoje LKL pusfinalio rungtynėse K. Evansas patyrė sunkią kelio traumą, dėl kurios 2024 metais aikštėje daugiau nepasirodė. Tiesa, tai jam neužkirto kelio vasarą pasirašyti kontraktą su Pirėjo „Olympiacos“.
Be savo lyderio likę „žalgiriečiai“ finalo serijoje atrodė itin neužtikrintai, o tai atspindi ir serijos rezultatas – 3:1 „Ryto“ naudai.
Solidūs A. Trinchieri metai Eurolygoje
Būtent prasidėjus 2024 metams prie „Žalgirio“ vairo debiutavo naujasis treneris – Andrea Trinchieri. Italas šiame poste pakeitė Kazį Maksvytį.
Nors A. Trinchieri nepavyko „Žalgirio“ atvesti į Eurolygos įkrintamąsias, žaidimo pagerėjimas buvo akivaizdus. Tai atspindi ir „Žalgirio“ rezultatai Eurolygoje būtent kalendoriniais 2024 metais – 19 pergalių ir 16 pralaimėjimų.
Daug vilčių „Žalgirio“ fanai deda būtent į šį sezoną, kurį kauniečiai pradėjo galingai ir nors dabar yra šiokioje tokioje duobelėje, jie vis dar laikosi pirmajame Eurolygos dešimtuke.
„Žalgirio“ fanams 2024-ieji turėtų įsiminti ir dėl Lonnie Walkerio atvykimo. Tokio lygio talento Kauno ekipoje nebuvo, turbūt, nuo paties Sonny Weemso laikų.
