UEFA Čempionų lygoje šį sezoną buvo pristatytas naujasis formatas, kurio dėka išsiplėtė pirmasis varžybų etapas. Buvo atsisakyta įprastų grupių ir dabar visos 36 komandos varžosi vienoje bendroje lentelėje. Tiesa, šioje stadijoje naudojama šveicariška sistema, pagal kurią komandos sužaidžia po aštuonerias rungtynes su skirtingais varžovais.
Lygos fazė UEFA Čempionų lygoje artėja prie pabaigos ir ima ryškėti pirmos didesnės staigmenos turnyre, o jų yra tiek pozityvių, tiek nelabai.
Įspūdingas „Aston Villa“ startas
„Aston Villa“ klubas praėjusį sezoną kiek netikėtai Anglijos „Premier“ lygoje finišavo ketvirtoje pozicijoje, kuri atvėrė duris į šio sezono Čempionų lygą. Nuo tada, kai prestižinis Europos klubinio futbolo turnyras persivadino į Čempionų lygą, „Aston Villa“ jame žaidusi nebuvo.
Birmingamo klubas nuo pat sezono pradžios parodė, kad Čempionų lygoje nesiruošia užimti tik statistų vaidmens. „Premier“ lygos klubas kol kas žengia penktoje vietoje, o antrajame ture netikėtai namuose parklupdė ir patį Miuncheno „Bayern“.
„Villos“ situacija galėtų būti dar geresnė, jei ne kiek iš konteksto iškrentantis pralaimėjimas prieš „Club Brugge“.
Įdomu tai, kad „Aston Villa“ klubo likęs tvarkaraštis nėra itin blogas – dvikovos su „Monaco“ ir „Celtic“, o tai šios komandos aistruoliams suteikia vilties pakovoti net dėl vietos pirmajame aštuntuke.
Netikėti „Ligue 1“ vėliavnešiai
Kaip jau tapo įprasta pastaraisiais metais, „Ligue 1“ viltis Čempionų lygoje visuomet yra Paryžiaus „Saint-Germain“ klubas. Vis tik šį sezoną PSG ne tik kad stringa, bet yra ir per labai ploną ribą net nuo nepatekimo į atkrintamąsias.
Tiesa, kiek netikėtai aukštai rikiuojasi kiti du šios šalies klubai – „Lille“ ir „Brest“. Abi šios komandos jau turi po 13 taškų ir taip pat labai realiai kovoja dėl net tiesioginio bilieto į aštuntfinalį.
Nemalonios staigmenos
Staigmenos nebūtinai gali būti malonios, ypač tam tikrų klubų fanams. Trys Europos grandai Čempionų lygos lemiamus turus pasitinka su didžiuliu nerimu dėl galimybės nepatekti net į pirmąjį atkrintamųjų etapą.
Kol kas arčiausiai tokios nemalonios sensacijos yra PSG klubas, esantis tik 25 vietoje ir šiuo metu nepatenkantis į atkrintamųjų zoną.
Vos 22-oje vietoje kol kas žengia ir „Manchester City“ klubas, o dviem laipteliais aukščiau – Madrido „Real“. Šie abu klubai kol kas taip yra ant labai plonos ribos ir likę du turai bus beprotiškai įdomūs ir nervingi šių grandų aistruoliams.
